桂林山水文化旅游节是桂林市人民政府为提高桂林旅游知名度、增强桂林旅游、吸引游客、为了在每年旅游淡季(10月～12月份)举办年度性国际旅游节活动。桂林山水与文化旅游节活动主要围绕和突出旅游、文化为主题，通过旅游景区游览考察活动及富有地方特色的文化艺术表演、体育竞技、商贸展销等活动，进一步促进桂林旅游业的发展。

自1992年举办第一届山水旅游节以来，目前桂林已成功举办了八届山水旅游节，旅游节不仅丰富了游客的旅游生活，而且它也象甲天下的桂林山水一样，越来越引起中国游客的兴趣，越来越得到中外游客的欢迎。据统计，历届山水节期间，桂林所接待的慕名而来的中外游客都在10万人次以上。